İlahi Istırap

1503 yılında Katolik Kilisesi'nin başına geçen ihtiraslı ve savaşçı Papa II. Julius bir yandan din adına çevre krallıklarla savaş içindeyken bir yandan da bilim adamlarının ve sanatçıların hamiliğini yapıyordu. Roma'ya geldiğinde kendisini ileriki nesillere hatırlatacak kalıcı birçok mimari ve sanatsal eserin yapılması için tanınmış sanatçıları etrafına toplar. Bu arada devrin ünlü heykeltraşı Michelangelo Buonarroti’yi de Sistine Şapeli ’nin tavanına görkemli bir dinî fresk yapması için görevlendirir. Ancak resim yapmaktan pek hoşlanmayan Michelangelo ayak diretir, Papa'nın zorlaması ile görevi istemeyerek kabul eder. Kitapta boyanması 1508'den 1512'ye kadar süren görkemli tavan fresklerinin sancılı öyküsü anlatılmaktadır. Ünlü heykeltraşın hayatından bir bölümün de ele alındığı bu biyografik romanın odağında pragmatist bir hükümdar olan Papa II. Julius'la idealist sanatçı Michelangelo'nun çatışması yer alır.